Miglioramenti "a caduta"

Amici,

E' da un po' che non vi aggiorniamo su quello che in realta' e' un lavoro ininterrotto ma "dietro le quinte".

E' giunto il momento di informarvi che abbiamo modificato il pannello di selezione del tipo di "ranking" secondo cui gli annunci vengono visualizzati sulle pagine di Nestoria. Il vecchio design, con i parametri (prezzo, prezzo al metro quadro, numero di locali, Nestoria Ranking, data) allineati orizzontalmente ha infatti lasciato spazio ad un menu drop-down.

Naturalmente la funzionalita' non cambia, sara' infatti sempre possibile ordinare gli annunci secondo il criterio preferito. E allora perche' cambiare, sento chiedere?

Nelle ultime settimane abbiamo effettuato quello che in gergo si chiama "bucket test", o anche "A-B test": vale a dire abbiamo "servito" Nestoria ai nostri utenti in due versioni leggermente diverse (con, appunto, l'unica differenza sul tipo di pannello di selezione) e abbiamo riscontrato esiti positivi su questa nuova funzionalita', che abbiamo quindi deciso di rilasciare per tutti gli utenti che visitano Nestoria per cercare casa in tutta Italia. Come abbiamo riscontrato la positivita' del test? Con numeri che hanno parlato chiaro.

Naturalmente l'analisi quantitativa dei dati ci aiuta a scegliere in che direzione muoverci, ma se avete qualche idea su come migliorare la vostra ricerca, e vi piacerebbe vederle integrate, siamo aperti a suggerimenti!

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Posted by Matteo Starri 

Meno pagine visitate...

... e meglio e'.

Ci viene saltuariamente chiesto quante pageviews generano gli utenti. La risposta "Probabilmetne troppe?" generalmente, suscita scalpore a chi la pone. Ma e' cosi'.

E' semplice fare si' che un utente visiti piu' pagine: basta dare loro dei risultati sbagliati, costringendoli a cliccare su "next" una, due, tre, dieci volte. Un buon motore di ricerca dovrebbe (deve, in realta') presentare all'utente dei contenuti rilevanti il piu' rapidamente possibile. Un numero di pagine visitate piu' elevato indicherebbe che non stiamo facendo un buon lavoro.

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Perche' tutto questo, sento chiedere? Perche' qualche settimana fa abbiamo iniziato a testare intensamente una nuova funzione che modifica il comportamento delle pagine dei risultati di Nestoria, e l'abbiamo reso attivo per tutti i nostri utenti. L'obiettivo e' ridurre drasticamente il numero di pagine visitate aiutando i nostri utenti ad arrivare alla loro casa dei sogni nella maniera piu' diretta e nel piu' breve tempo possibile. Senza addentrarci troppo nel magico mondo del backend, vi basti sapere che abbiamo implementato AJAX, quindi il contenuto che vi interessa dovrebbe "automaticamente" presentarsi davanti ai vostri occhi quando muovete gli indicatori dei filtri, la mappa eccetera.

Finora il feedback ed il monitoraggio del comportamento parlano di utenti soddisfatti. Come per ogni cambiamento, difficilmente indovineremo la ricetta perfetta al primo tentativo (pur non essendo questo il primo tentativo), quindi vi preghiamo di farci sapere cosa ne pensate. E un ringraziamento a chi ci ha gia' detto la sua.

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Posted by Nestoria Italia 

L'effetto dell'ora legale su Nestoria

Amici Nestorolgiai,

Credo abbiate capito da un bel po' che in fondo siamo un bel team di nerd. E potevamo non vantarci di questo nostro status con un bel report? Ebbene si, abbiamo analizzato l'impatto dell'ora legale su Nestoria.

La maggior parte di noi ha tirato le lancette un'ora indietro domenica scorsa, per non rimanere sballati al termine del periodo in cui vige ora legale. L'idea originaria dell'ora legale era di preservare il prezioso carbone durante la Prima Guerra Mondiale, adattando l'utilizzo delle lampade ad incandescenza alla durata del giorno.

Oggi l'ora legale e' considerata una pratica dai pochi benefici. Ogni sei mesi dobbiamo adattare i nostri comportamenti, cosa che naturalmente si riflette in picchi stagionali di interesse nei confronti dell'ora legale:

Ci e' venuto il sospetto che molti utenti possano aver speso quell'ora in piu' dormendo, in una domenica mattina di particolare pigrizia.

Di ritorno in ufficio, siamo stati curiosi a tal punto da controllare l'impatto del cambio d'ora sul nostro sistema interno. Cerchiamo sempre di migliorare l'esperienza di ricerca dei nostri utenti, e per farlo misuriamo molte cose, come ad esempio il numero di utenti, il loro tempo speso sul sito e che cosa esattamente facciano, specialmente i clicks su comandi di navigazione, annunci immobiliari, immagini degli immobili eccetera.

Impatto dell'ora legale nell'ultima domenica di Ottobre 2009 su Nestoria.it

Abbiamo confrontato l'attivita' di Domenica 25 Ottobre, quando gli orologi sono andati indietro di un'ora, con Domenica 18, con la regolare durata di 24 ore. La durata del giorno e' stata aggiustata a periodi identici di 24 ore e il numero di visite normalizzato per il confronto.

La distribuzione degli utenti in percentuale sul totale giornaliero varia raramente oltre il 7% sulla media totale, misurata come le differenze nelle somme delle percentuali di visite degli utenti. Le domeniche sono solitamente i giorni della settimana con il piu' alto tempo sul sito, seguite dai sabati.

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Abbiamo riscontrato che l'ora legale provoca una cambiamento significativo nel momento di accesso e utilizzo del sito: oltre il 10% degli utenti hanno "spostato" l'inizio e la fine delle loro visite durante l'inizio e la fine della giornata. Mentre la differenza totale e' minima in numeri assoluti, lo slittamento dell'attivita' dimostra quanto atteso, cioe' visite che iniziano prima e tendono a scemare allo stesso modo piu' presto verso sera.

Un'ora aggiuntiva durante il giorno non ha provocato un aumento proporzionato di visite.

L'ora in piu' dell'ultima domenica di Ottobre ha incrementato del 4% (da 24 a 25) la durata effettiva del giorno. Il numero di visite e' cresciuto del 2%. Non e' chiaro se l'inconsistenza sia dovuta a variazioni settimanali o all'aumento della durata del giorno. Sembra che l'aumentata disponibilita' di tempo non si traduca in piu' tempo speso sul web.

Potete trovare una descrizione completa dell'analisi su Archive.org.

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Posted by Nestoria Italia 

La ricerca a testo completo negli annunci immobiliari

I motori di ricerca come Google o Bing sono strumenti generali e multi-uso. Non trovano solamente pagine e documenti su internet, ma li indicizzano e offrono agli utenti un accesso efficiente alle informazioni, il tutto tramite la ricerca a testo completo, o "full-text search". Si tratta di un insieme di tecniche per individuare parole e stringhe di testo in documenti o database. In gergo tecnico, i documenti trovati si definiscono "hits".

In contrasto con i motori, la grande maggioranza dei siti immobiliari consente agli utenti la ricerca limitata ai termini immobiliari. Si è quindi limitati alla ricerca nelle varie aree delle banche dati. I campi sono di solito ubicazione dell'immobile, il prezzo e altre parole chiave del mercato immobiliare:

  • Tipo di immobile: appartamento, villa o casa
  • Caratteristiche di base: camere, metri quadrati e numero di bagni
  • Attributi come parcheggio, garage, piscina
  • Varie

Qui a Lokku ci chiediamo se siamo in grado di estendere la nostra esperienza di ricerca dai campi specifici alle ricerche a testo completo, o libero. Stiamo lavorando duramente e sviluppando una moltitudine di sistemi e algoritmi per Lokku Labs che consentono ai nostri utenti di effettuare ricerche sul nostro database come:

I risultati del progetto pilota sono molto incoraggianti. Gli utenti potranno effettuare ricerche a testo completo, come gli esempi di cui sopra. La sfida è quella di "capire che cosa significa veramente" e di trovare e gestire ogni annuncio in base alla pertinenza. Ad esempio, "appartamenti a Lodi" è probabilmente una ricerca di appartamenti a Lodi, ma si può anche fare riferimento alla zona intorno alla stazione Lodi a Milano, che come potrete immaginare e' tutt'altra storia. La nostra sfida non finisce qui, perché se le ricerche che analizziamo non producono risultati soddisfacenti modifichiamo e adeguiamo i nostri algoritmi.

Oltre ad imparare una nuova tecnologia di ricerca, stiamo sperimentando con un design estremamente semplice. Siamo in un periodo di prova piuttosto intenso, speriamo di poter presentare il nostro lavoro al pubblico al più presto.

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Posted by Nestoria Italia 

Aggiornamento dinamico!

Amici,

Abbiamo lavorato parecchio in questo periodo (si' lo sappiamo che c'erano le vacanze di mezzo, ma noi si e' lavorato comunque...), concentrandoci sulla facilita' di utilizzo del sito.

Dopo un periodo di testing (durante il quale Nestoria Deutschland ci ha fatto da "cavia") abbiamo finalmente mandato live in testing gli aggiornamenti delle nostre pagine dei risultati. Come da nostra vocazione, la novita' rendera' piu' semplice la vostra ricerca immobiliare. Utenti innanzitutto...

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Non sara' piu' necessario, infatti, cliccare sul tasto "Aggiorna la tua ricerca" (che infatti abbiamo rimosso) una volta modificate le coordinate e il livello di zoom sulla mappa, oppure i filtri. Le proprieta', invece, si aggiorneranno automaticamente, rendendo il processo piu' semplice e rapido.

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Posted by Nestoria Italia 

Volete testare in Beta la nuova interfaccia?

Amici Nestocuriosi,

Stiamo lavorando su diversi progetti nell'ultimo periodo, e siamo pronti a testare quella che crediamo essere una svolta significativa nel complesso dell'esperienza-Nestoria. Le cavie? Be', ovviamente voi, anime pie desiderose di aiutarci!

Se testare ogni beta, alpha e pre-relase e' il vostro pane quotidiano, vi preghiamo di mettervi in contatto con noi tramite il nostro modulo per il feedback, e vi daremo istruzioni su come procedere. Fateci sapere cosa ne pensate, e come pensate potremmo migliorare la vostra ricerca.

Grazie, davvero.

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Posted by Nestoria Italia 

Beta Testing!

Amici Nestoriandoli, e' finalmente iniziata la fase di Beta testing di nestoria.it.

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Vogliamo ringraziare innanzitutto i nostri partner e gli utenti che ci hanno dimostrato il loro interesse.

Vogliamo ricordare che la fase di Beta e' si' privata ma aperta a tutti, basta semplicemente inviare una richiesta attraverso il modulo per il feedback. La pagina e' in inglese, ma potete fare richiesta tranquillamente in italiano, e provvederemo ad inviarvi l'invito alla partecipazione.

Saremo in Beta ancora per qualche tempo, quindi non siate timidi! Maggiori saranno i vostri contributi, migliore sara' il servizio che potremo offrirvi!

Testate gente, testate...

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Posted by Nestoria Italia 

Cerchiamo Beta Testers!

Amici Nestoriensi,

si avvicina l'atteso momento del lancio di Nestoria in Italia, e siamo molto contenti di come il servizio stia via via creandosi e prendendo forma, di come stia reagendo ai nostri test.

Ma è giunto il momento di chiedere il vostro aiuto. Cerchiamo infatti tester per la nostra fase Beta, che nelle prossime settimane ci segnalino le loro opinioni su Nestoria e gli eventuali bug che dovessero essere riscontrati. Riteniamo che il sito sia già ad un livello piuttosto buono, ma vorremmo prima sentire i pareri di alcuni utenti.

Non cerchiamo necessariamente esperti in ricerca verticale o nel mercato immobiliare: chiunque volesse dedicarci un po' del suo tempo sarà ben accetto!

Non abbiamo ancora stabilito una data in cui Nestoria sarà live, ma chi volesse aiutarci potrà avere in anticipo pieno accesso alle funzionalità del nostro motore di ricerca.

Vuoi aiutarci a rendere Nestoria migliore? Contattaci per il Beta Testing attraverso il nostro modulo per il feedback di Nestoria UK. La pagina è in inglese ma non preoccuparti, scrivici pure in italiano!

A presto, e Buon Testing!

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Posted by Nestoria Italia